Um estudo recente demonstrou que um probiótico bacteriano conseguiu desacelerar a propagação de uma doença letal em colônias de grandes corais estrelas, uma das espécies mais robustas que ainda habitam o extenso recife de barreira de 560 quilômetros ao largo da costa da Flórida, EUA. Para aplicar o tratamento, os cientistas selaram as colônias de corais conhecidos como Great Star Coral (Montastraea cavernosa) dentro de grandes sacos plásticos, que foram preenchidos com uma solução de água do mar contendo os probióticos, criando um aquário temporário. Os corais que receberam esse tratamento apresentaram uma perda média de 7% do seu tecido, em comparação com 35% nos que não foram tratados.
Kelly Pitts, principal autora do estudo e pesquisadora na estação marinha Smithsonian, destacou a importância deste avanço, afirmando que “isso é apenas o começo”. Ela enfatizou que, embora não se trate de uma cura definitiva, os resultados indicam que estão se movendo na direção certa. A doença conhecida como perda de tecido de coral pedregoso (SCTLD) tem causado um impacto devastador em mais de 30 espécies de corais fundamentais para os recifes da Flórida e está se espalhando para outros recifes no Mar do Caribe. Por exemplo, o coral do pilar (Dendrogyra cylindrus), famoso por suas formações em forma de dedos, atualmente enfrenta o risco de extinção funcional na região. Outras espécies chegaram a perder até 97% de suas colônias.
Os pesquisadores experimentaram duas abordagens para administrar os probióticos e combater a disseminação da doença: uma pasta e uma solução aquosa. Ambas utilizavam uma cepa bacteriana chamada MCH1-7, que foi isolada a partir de corais saudáveis e cultivada em laboratório. A aplicação da pasta envolveu mergulhadores que espalhavam diretamente o probiótico sobre o tecido afetado.
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Publicado em: 2025-07-23 17:39:00
Autor: Conservation news
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