Dan Pelzer faleceu este ano aos 92 anos, deixando um legado curioso: uma lista escrita à mão de todos os livros que leu desde 1962. Sua família digitalizou essa relação e a publicou na internet, o que gerou um grande interesse, especialmente entre aqueles que não conheciam sua história previamente. Seus filhos afirmam que essa notoriedade era algo que o próprio Pelzer teria apreciado. A lista, que ultrapassa 100 páginas, foi iniciada enquanto ele servia no Corpo da Paz no Nepal e continuou até 2023, ano de sua morte, mesmo após sua aposentadoria como assistente social em uma instituição juvenil em Ohio.
Ao analisarmos os 3.599 títulos que Pelzer registrou, a maioria obtida em bibliotecas, percebemos que sua leitura abrange um panorama cultural dos últimos sessenta anos. Ele era descrito como um católico fervoroso e perseguia um conhecimento que englobava não apenas a história do cristianismo, mas da civilização ocidental de maneira mais ampla.
É natural que ele tenha se debruçado sobre a série *The Story of Civilization*, de Will e Ariel Durant, nos anos 80, embora surpreenda o fato de que leu seus onze volumes em uma ordem aparentemente aleatória. Esse comportamento revela-se um padrão em sua leitura: embora fosse conhecido por terminar todos os livros que começava, ele apenas completou seis volumes da série *A Dance to the Music of Time*, de Anthony Powell, começando pelo décimo primeiro e terminando no décimo.
Adicionando diversidade à sua lista, além dos títulos da série de Durant, estão obras como *A Rumor of War*, de Philip Caputo, *The World According to Garp*, de John Irving, e três romances de Ken Follett. Apesar de sua constante atenção à narrativa da humanidade, Pelzer também parece ter uma predileção por thrillers e livros de destaque da época (ele era um grande fã de John Grisham). Seu interesse abrangeu todas as principais religiões e filosofias políticas, bem como algumas menos conhecidas, o que resulta em contrastes notáveis na sua coleção: Ayn Rand ao lado de L. Ron Hubbard, Ta-Nehisi Coates em diálogo com Jonathan Haidt. Pelzer representava, de certa forma, o ideal do leitor comum e engajado que se imagina testemunhando a cultura americana, embora poucos realmente o conhecessem. Sua lista provoca a reflexão sobre por que ele não buscou uma carreira mais intelectualmente desafiadora: que tempo lhe restaria para a leitura?
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Publicado em: 2025-08-04 09:00:00
Autor: Open Culture
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