Certamente você — ou alguém próximo — já possuiu aquele eletrodoméstico que, mesmo envelhecendo, continua sendo um grande companheiro na cozinha. Exemplos clássicos incluem a batedeira que funciona perfeitamente e o liquidificador resistente dos anos 1970, ambos com um aspecto um pouco encardido.
Não se preocupe com isso: não é necessário despejar fora essas ferramentas apenas porque estão um pouco mais desgastadas. Com um simples ingrediente, a química, que muitos lembram com saudade dos tempos de escola, pode trazer de volta a cor original dos utensílios de plástico.
Quer descobrir qual é esse ingrediente? O g1 apresenta a seguir um método prático que se tornou popular no TikTok, explicando tudo com base em princípios científicos conhecidos.
Quais são as razões do amarelamento de plásticos e eletrodomésticos brancos?
Durante a produção de plásticos, como os usados em liquidificadores, brinquedos e caixas de computadores, é comum a adição de retardantes de chama à base de bromo. Esses aditivos têm a finalidade de aumentar a resistência ao fogo, impedindo que as chamas se alastrem. Contudo, com o passar do tempo, a exposição à luz solar e ao oxigênio provoca uma degradação química, resultando em oxidação, que envolve a perda de elétrons pelos compostos. Um dos resultados mais notáveis desse processo é a separação das ligações entre o bromo, usado na prevenção a incêndios, e o restante da estrutura molecular, originando assim radicais livres que reagem com o oxigênio, formando compostos coloridos geralmente em tons amarelados ou marrons. Essa mudança de cor é o que caracteriza o fenômeno do amarelamento.
Como restaurar a aparência do plástico? Confira o guia prático.
Para reverter esse efeito e clarear o plástico, pode-se utilizar uma combinação de água oxigenada a 40 volumes, luz solar e filme plástico. A seguir, explicamos o método e sua fundamentação.
✅ 1. Selecione o produto adequado
O ingrediente a ser usado é a água oxigenada, também conhecida como peróxido de hidrogênio (H₂O₂). A escolha deve ser de 40 volumes.
O que isso implica? Significa que um litro de água oxigenada pode gerar até 40 litros de oxigênio gasoso. Essa concentração de 12% é bem mais elevada do que a água oxigenada comum encontrada em farmácias, que possui geralmente 3% ou 10 volumes.
“Alternativas como o ozônio ou processos de lixamento existem, mas são menos caseiros e requerem mais cuidado. Para o clareamento de plásticos, o peróxido de hidrogênio se destaca como a solução mais eficaz”, afirma Vanessa Linhares, professora de Química na Fundação Bradesco.
✅ 2. Aplique o produto na área afetada
Espalhe a água oxigenada uniformemente sobre a superfície amarelada do plástico. Em seguida, envolva o item com papel filme, o típico filme de cozinha.
Qual a razão para isso? O papel filme ajuda a reter a umidade e evita a evaporação rápida da água oxigenada, permitindo que a reação química ocorra por um período mais extenso.
“Cuidado: se a água oxigenada tocar a pele, pode causar irritação, vermelhidão e até queimaduras. Portanto, é essencial usar luvas”, alerta Paulo Martimiano, professor de química do Curso Anglo em São Paulo.
✅ 3. Exponha ao sol
Posicione o objeto coberto em um lugar onde receba luz solar direta.
Qual é o papel do sol nesse processo? A radiação UV provoca a decomposição da molécula de peróxido de hidrogênio, gerando radicais hidroxila (OH•) que, sendo altamente reativos, atacam os compostos que conferem cor ao plástico oxidado, quebrando suas ligações. Dessa forma, as moléculas deixam de absorver luz visível, retornando ao branco original.
“O Sol acelera a decomposição do peróxido; quanto mais ele se desintegra, mais oxigênio é liberado e mais reações ocorrem”, explica Ricardo Deps, professor de Química na Escola SEB Lafaiete, em São Paulo.
✅ 4. Após algumas horas, lave o objeto
O tempo que o produto deve permanecer exposto depende da intensidade da luz solar e da temperatura do local, podendo variar de algumas horas até um dia completo. Após o processo, é vital lavar o objeto para eliminar quaisquer resíduos de água oxigenada ou subprodutos da reação.
“Se não for bem lavado, o plástico pode continuar reagindo, levando a danos ou manchas futuras”, ressalta a professora Linhares.
Atenção: tenha cuidado ao aplicar esse método.
Utilize luvas e realize o procedimento em um ambiente arejado, pois a água oxigenada (40 volumes) possui propriedades corrosivas que podem causar queimaduras na pele e nos olhos. Evite também usar essa técnica para clarear tênis brancos, já que em tecidos o peróxido pode ser agressivo, danificando as fibras e causando desbotamento”, salienta a experta em Química.
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